(kunid) COPD steht für Chronic Obstructive Pulmonary Disease – zu Deutsch obstruktive Lungenerkrankung, besser als Raucherlunge bekannt. Sie gilt nach Angaben der Weltgesundheits-Organisation (WHO) als die weltweit vierthäufigste Todesursache.

Weltweit sind nach Schätzungen der WHO rund 600 Millionen Menschen an COPD erkrankt. Nach einer Studie der Universitätsklinik für Pneumologie Salzburg ist in Österreich jeder vierte Erwachsene von dieser Krankheit betroffen.

COPD geht nach Expertenmeinung in fast allen Fällen auf eine massive, langdauernde Belastung der Atemwege mit Schadstoffen wie beim Rauchen zurück. Aufgrund der Tatsache, dass weltweit immer mehr Menschen rauchen, geht die WHO davon aus, dass die Erkrankung bis zum Jahr 2030 die dritthäufigste Todesursache sein wird. Doch nicht nur Raucher sind von der Krankheit betroffen. Auch wer oft in staubiger Umgebung arbeitet, häufig Luftverschmutzungen ausgesetzt ist oder als Kind oft an Atemwegsinfektionen litt, ist besonders gefährdet.

Symptome …

COPD-Erkrankte leiden an einer eingeschränkten Bronchenfunktion, teils durch zerstörte Lungenbläschen, was das Atmen erschwert und zu häufigem Hustenreiz führt.

Die drei typischen Beschwerden bei COPD sind Atemnot unter Belastung und im fortgeschrittenen Stadium auch im Ruhezustand sowie Husten und Auswurf. Viele Betroffene erkennen jedoch wichtige Symptome nicht rechtzeitig oder nehmen sie nicht ernst.

… und Behandlungsmethoden

Da allerdings die Krankheit nach Expertenmeinung nicht vollständig heilbar ist, ist eine frühzeitige Behandlung durch Medikamentengabe und andere Maßnahmen besonders wichtig, um so lange wie möglich einen guten Gesundheitszustand zu erhalten. Der Betroffene selbst kann durch ausreichend Bewegung, eine regelmäßige Gewichtskontrolle und den Verzicht auf das Rauchen ebenfalls aktiv etwas dafür tun.

Für chronisch Lungenerkrankte sind nach Expertenmeinung zudem Schutzimpfungen gegen Influenza und Pneumokokken sinnvoll, um das Risiko für akute Verschlechterungen zu senken.

Kostenlose Informationen

Die Selbsthilfegruppe Österreichische Lungenunion bietet auf ihrem Internetauftritt diverse aufrufbare Informationen rund um COPD. Zudem werden weiterführende Links und Kontaktadressen genannt.

Ausführliche Informationen zur Krankheit bietet auch die Europäische Lungen Stiftung (ELF – European Lung Foundation) im Internet.